ลูกตาลสุก คือ ลูกตาลโตนดที่แก่จัดและสุกเต็มที่ เนื้อลูกตาลสุกจะมีสีเหลืองส้ม เนื้อนิ่ม เนื้อมีเส้นใย เปลือกมีสีดำสลับสีส้มเหลือง เมล็ดลูกตาลสุกมีความแข็ง ลูกตาลสุกจะมีกลิ่นหอมมาก
ต้นตาลโตนด เป็นต้นไม้ที่มีความสูง วิธีเก็บลูกตาลสุกจึงต้องรอให้ลูกตาลที่สุกเต็มที่ ร่วงลงมายังใต้ต้นตาล ซึ่งลูกตาลสุกจะร่วงในช่วงกลางคืน ชาวบ้านจึงนิยมออกไปเก็บลูกตาลสุกในช่วงเช้าตรู่ เพื่อนำมาใช้ประโยชน์ต่าง ๆ
ลูกตาลสุก สามารถใช้ทำอะไรได้บ้าง
- เนื้อลูกตาลสุก – นำมาใช้เป็นส่วนผสมในการทำขนมลูกตาล
- เมล็ดลูกตาลสุก – ชาวบ้านจะเอาเมล็ดภายในของลูกตาลสุก นำไปกองรวมกัน และรดน้ำเพื่อให้รากงอกเป็นหน่อ ประมาณ 15-20 เซนติเมตร ก็จะนำเมล็ดมาผ่า เพื่อเอาเนื้อสีขาวภายใน เรียกว่า จาวตาล เพื่อนำไปทำจาวตาลเชื่อม
- ลูกตาลสุก – ในช่วงฤดูที่มีลูกตาลสุกจำนวนมาก จะนำลูกตาลสุกไปเป็นอาหารให้กับวัว เพราะวัวชอบกินลูกตาลสุกมาก วัวจะกินเนื้อลูกตาลสุก และคงเหลือเมล็ดทิ้งไว้ ชาวบ้านก็จะนำเมล็ดไปเพาะให้งอกหน่อ เพื่อผ่าเอาจาวตาล
- เมล็ดลูกตาลสุกที่เสีย ไม่งอกหน่อ – จะนำไปเผาถ่าน เรียกว่า ถ่านลูกโหนด ซึ่งให้ไฟแรงมาก เพื่อไว้ใช้ในครัวเรือน
ลูกตาลสุก สามารถนำมาใช้ประโยชน์ในด้านต่าง ๆ ได้ทั้งลูก
