มะเขือพวง เป็นมะเขือที่อยู่คู่กับคนไทยมาอย่างช้านาน คนไทยรู้จักการนำมะเขือพวงมารับประทานหลายวิธี ทั้งรับประทานดิบ หรือปรุงกับเมนูอาหารต่าง ๆ
มะเขือพวง มีชื่อเรียกหลายอย่าง ตามพื้นที่ เช่น ลูกแว้ง,มะแว้ง, ลูกเขือข้อย( ภาคใต้) /หมากแข้ง ( ภาคอีสาน) / มะแคว้งกุลา (ภาคเหนือ) มะเขือพวงเป็นมะเขือที่มีความทนทาน ไม่ค่อยมีโรครบกวน จึงไม่ต้องใช้สารเคมี หรือยาฆ่าแมลงในการดูแลรักษา สามารถเก็บผลมะเขือรับประทานได้อย่างยาวนาน
การปลูกมะเขือพวง – นิยมปลูกด้วยการเพาะเมล็ด และบางครั้งเราจะพบต้นมะเขือพวงขึ้นเองในบริเวณบ้าน สวน เนื่องจากมีเมล็ดที่หล่นอยู่ การปลูกด้วยเมล็ดทำให้ต้นมะเขือพวงมีความแข็งแรง สามารถเก็บลูกได้นาน
ลักษณะของต้นมะเขือพวง เป็นไม้พุ่มเตี้ย สูง 1- 2 เมตร ใบแน่น ทรงพุ่ม ลำต้นตั้งตรงและแข็งแรง ลำต้นมีขนนุ่มขึ้นปกคลุม ลำต้นและใบมีหนามเล็ก ๆ
เมนูอาหารที่นิยมใช้มะเขือพวงเป็นส่วนประกอบ ได้แก่ น้ำพริกกะปิ แกงกะทิมะเขือพวงกับเนื้อหมู ผัดเผ็ดมะเขือพวงกับเนื้อชนิดต่าง ๆ และ แกงเขียวหวาน และบางท่านนำมะเขือพวงมาต้มให้สุก และนำไปรับประทานกับน้ำพริก เป็นต้น
มะเขือพวงมีสรรพคุณตามตำราแพทย์แผนไทย คือ ช่วยเจริญอาหาร ย่อยอาหาร ช่วยระบบขับถ่าย บำรุงธาตุ ขับเสมหะ แก้ไอ ช่วยให้โลหิตหมุนเวียนดี แก้ฟกช้ำ ไอเป็นเลือด ฝีบวมมีหนอง เป็นต้น
ดังนั้นหากท่านมีพื้นที่หลังบ้าน ในสวน แนะนำให้ปลูกต้นมะเขือพวงไว้รับประทานและปรุงอาหาร เพราะเป็นพืชที่ปลูกง่าย ไม่ต้องดูแลมากนัก
